Historia del Café en Colombia

El café en Colombia tiene una rica historia de casi 300 años. Desde su llegada al país en 1730 hasta su impacto en la economía y la cultura, el café colombiano ha evolucionado significativamente. Aquí exploramos los aspectos más importantes de su pasado, presente y futuro.

¿Cuál es la historia del Café en Colombia?

En 1730, los jesuitas introdujeron el café en la Nueva Granada, la actual Colombia, a través de viajeros provenientes de las Guayanas vía Venezuela. Una leyenda popular atribuye el auge de la producción de café al sacerdote jesuita Francisco Romero en Norte de Santander. Se dice que Romero, como penitencia para sus feligreses, les imponía sembrar café, lo que llevó a la expansión de su cultivo a otros departamentos. Para 1850, el café ya había llegado a Cundinamarca, Antioquia y Caldas.

A mediados del siglo XIX, las áreas dedicadas al café eran relativamente pequeñas comparadas con los cultivos de maíz y caña de azúcar. Sin embargo, a principios del siglo XX, el cultivo del café se expandió significativamente. Para 1924, el Viejo Caldas (actuales departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío) era la principal región productora de café en Colombia. Entre 1925 y 1960, el café representaba aproximadamente el 80% de las exportaciones del país.

Desafíos y cambios en la Caficultura

Entre las décadas de 1960 y 2000, la estabilidad de la caficultura en la región se vio amenazada por conflictos sociales y económicos. La violencia política, la invasión de fincas, la recesión económica y el terremoto de 1999 fueron factores que contribuyeron a la disminución de la producción de café.

Además, la adopción del monocultivo del café Caturra llevó a la pérdida de biodiversidad y a la dependencia de agroquímicos. Esta situación resultó en la contaminación de aguas y la aparición de plagas como la roya y la broca. A pesar de estos desafíos, la crisis de las grandes haciendas brindó una oportunidad para los pequeños productores de café.

El Presente del Café Colombiano

Hoy en día, el Eje Cafetero representa el 15% de la producción anual de café en Colombia. Regiones como Nariño, Huila y Cauca, conocidas como el “segundo Eje Cafetero”, también son importantes productoras de café. La producción cafetera se ha desplazado a nuevas zonas, y la región ha diversificado su economía con la llegada del turismo. El Eje Cafetero es ahora un destino popular para turistas que desean conocer el proceso de producción del café y disfrutar de tiendas de especialidad.

En Colombia, más del 90% del café es producido por pequeñas familias que poseen menos de dos hectáreas de tierra. Sin embargo, en el Eje Cafetero, es común encontrar fincas de mayor tamaño enfocadas en la producción masiva. Actualmente, el 80% de los cultivos de café en la región son de las variedades Castillo y Cenicafé 1, conocidas por su resistencia a enfermedades y su alta productividad.

El Futuro del Café en Colombia

Vemos con optimismo el futuro de la cultura cafetera. Marcas y caficultores comprometidos están educando a los consumidores sobre la importancia de la calidad del café. Creemos que el mercado de café de especialidad tiene un futuro prometedor y que las generaciones futuras apreciarán aún más el café de alta calidad que Colombia puede ofrecer.

Nuestro café estimula los sentidos y nos ayuda a enfrentar los desafíos del día a día. Por eso, para nosotros, el café es más que una tradición; es un amuleto que atesoramos.